Derek Lunsford récupère la couronne de M. Olympia lors d'un retour historique

Derek Lunsford a hissé le trophée Sandow au-dessus de sa tête pour la deuxième fois de sa carrière à l'Olympia 2025 à Las Vegas, Nevada. Le joueur de 32 ans venait d'accomplir ce que seul Jay Cutler avait fait auparavant : récupérer le titre de M. Olympia après l'avoir cédé.

« Merci beaucoup les gars. Je sais que beaucoup d'entre vous peuvent douter et dire que je ne devrais pas faire ça ou quoi que ce soit », a déclaré Lunsford lors de son discours de victoire. « Mais vous savez quoi, j'apprécie chacun d'entre vous parce que cela m'a poussé à faire quelque chose que tout le monde disait impossible. »

La victoire a complété ce que Lunsford a surnommé sa « Triple Couronne » – un balayage sans précédent de la victoire. Arnold Classique, Pittsburgh Proet M. Olympia au cours d'une seule année civile. Ce faisant, il est devenu le premier bodybuilder de l'histoire à dépasser le million de dollars de revenus en compétition en un an, même si le champion a insisté sur le fait que les titres signifiaient plus que l'argent.

Lunsford a apporté un changement majeur lors de sa saison 2025 en bâtissant une nouvelle équipe autour de lui. Après avoir quitté l'entraîneur de longue date Hany Rambod, il a rejoint un nouveau groupe d'experts qui l'ont aidé à affiner ses séances d'entraînement, ses repas et son plan de récupération. Le changement a porté ses fruits, montrant un corps plus poli et plus complet sur scène, plus plein, plus serré et équilibré.

De sa dernière semaine de préparation à ses séances de pose, tout a été planifié et réalisé avec soin. Finalement, il est monté sur scène avec un look presque imbattable.

Le chemin du retour

Le voyage de Lunsford vers la reconquête du Sandow a commencé par des critiques et des doutes. Après avoir perdu son titre face à Samson Dauda en 2024, beaucoup ont remis en question sa décision de participer à l'Arnold Classic si tôt en 2025.

En fait, son corps, de son propre aveu, n'était pas prêt pour la préparation à l'Arnold Classic. Pourtant, quelque chose de plus profond le poussait à avancer.

« Mon corps n'était pas dans les bonnes conditions pour faire la préparation d'Arnold, mais mon esprit me disait de le faire », a expliqué Lunsford. « Comme Pittsburgh Pro, et maintenant l'Olympia. Donc s'Il vous dit de le faire, vous feriez mieux d'y aller. »

Cependant, Lunsford a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de participer à l'Arnold Classic 2026 ou à tout autre spectacle au cours de la saison à venir, choisissant plutôt de se concentrer sur sa santé et sa famille.

Préjuger du drame

Les préjugés de vendredi au Las Vegas Convention Center a suggéré que le titre pourrait encore une fois échapper à Lunsford. Samson Dauda semblait détenir une avance considérable après les comparaisons du soir, avec son conditionnement amélioré et sa présentation confiante semblant garantir une défense réussie.

Cependant, le vent tournerait radicalement entre les préjugés et les finales, car Lunsford a apporté un ensemble bien amélioré avec son esthétique unique : ces ventres ronds et musclés qui créent son look 3D caractéristique. Cela lui a donné l'avantage d'éliminer le champion.

Championnat sous la contrainte

Alors que les athlètes se préparaient pour la finale de samedi soir, Lunsford a été confronté à un défi inattendu qui menaçait de faire dérailler complètement ses aspirations au championnat.

Il ne se sentait pas bien pendant la routine de pose individuelle de la finale et les organisateurs ont dû modifier l'ordre de pose traditionnel. Généralement, le champion en titre joue en dernier lors des routines individuelles, mais Samson Dauda a été envoyé avant Lunsford – une décision stratégique pour donner au challenger un temps de récupération précieux.

« Je ne me sentais pas très bien, mais j'ai dû tenir le coup. C'est un autre défi que l'on traverse. Nous traversons tous des défis, il faut continuer », a-t-il déclaré. « Tu penses que je vais juste m'allonger à la fin ? Absolument pas. »

Malgré sa maladie, le physique de Lunsford paraissait plus plein, plus rond et plus tridimensionnel sous les lumières vives de Théâtre mondial des complexes hôteliers.

Ses ventres musclés caractéristiques – particulièrement évidents dans sa poitrine, ses bras et ses deltoïdes – ont créé l’esthétique de dessin animé qui est devenue sa carte de visite.

Devenir un champion

Le parcours de Lunsford, de champion de la division 212 à deux fois M. Olympia, représente l'une des transformations les plus remarquables du bodybuilding. Après avoir dominé la division 212, sa transition vers la classe Open semblait audacieuse, mais il a gravé son nom dans les annales du bodybuilding avec ses exploits.

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